水遊び

梅雨の晴れ間の森のようちえん。
暑いから1日川遊びになるかな？と思いきや、虫取り網と虫かごを持った子どもたちは登園するなり虫探しに夢中でした。
カエルにトンボ、小さなカマキリ、大きな蜘蛛、不思議なキレイ色のカメムシ！？…探せば探すほど、いろんな生き物たちに出会うことができる森ですが、梅雨の恵みの雨とギラギラと照りつける太陽の光をたくさん浴びて、あっちもこっちも草だらけ！（前回に比べて蚊が少なかったことがせめてもの救い！？）
そんな中で生き物を探しても、すぐ草むらに逃げ込んでしまい捕まえるのも一苦労。カエルと一緒になって飛び跳ねるように追いかけ回す子どもたちの姿は「可愛らしい！」の一言に尽きました。

汗だくになりながら遊んでいましたが、あまりにも暑かったので後半は川へ。
今回は今年からの参加者が多かったものの、川へ着くなり躊躇なく裸足にパンツ！に。足を川の中へ入れると「気持ちいいー！」と喜びの声が上がりました。
それでもやはり最初は遠慮がちで、「どこまでやっていいの？」と、様子を伺ってるような感じ。「もう全部濡らしちゃえば！？」と子どもの帽子を借りてそこに水を入れ頭からバシャッとかけてみると、さすがにビックリ！

でも、「いいんだ、こういう風に遊んで！」と分かると次々と真似をし始め、頭も体もびっしょりに！
うん。今日は全身びっしょり！がちょうど良い感じで気持ち良い！

濡れるのを気にしていた子も、一度川の中で尻餅をついてしまえば、もう踏ん切りがついて「お構い無し！」。そして、泥だらけのなった場所に座り真っ黒のお尻になって気持ち良く泥の感触を楽しむ女の子も。

外で遊ぶということは、自然の中で遊ぶということは、「汚れる！」ということ。「汚れた！」は思いっきり遊んだ証です。
幸い、あおぞらきっずへ回を重ねてお越しいただいている保護者の方にはご理解をいただき、お子様も安心して思い切り遊んでいます。
お洗濯も大変かと思いますので、感謝の一言に尽きます。

「汚れてもいいんだ」と安心した子どもは、吹っ切れたように最高の笑顔で遊び始めるものです。せっかく外に遊びに来たのに「服が汚れちゃうから…」と服の心配をし、やりたいことをできずにいるのは、とってももったいないこと。
どうぞ、外で遊ぶ際は汚れても良い服装をご用意の上、お子様にも「汚れてもいいんだよ！」と伝えていただければと思います。
きっと、最高な笑顔で最高な１日を過ごせることでしょう。

毎年恒例となった田川ラフティング。
宇都宮の市街地を流れる、宮っ子にとっては馴染み深いふるさとの川ということもあって、今年もたくさんの方にお越しいただきました。

田川ってあの田川でしょ?ラフティングできるの!?
と、田川を知る方にはよく聞かれますが、できちゃうんです。
ただし、水は少なめですが…！
少なすぎて川底の石や護岸工事された底にボートが引っかかり、止まってしまうなんてことも、当たり前。
でも、アクシデントも含めて楽しんでしまえばOK！
みんなでジャンプして瞬間的にボート内を軽くして少しずつ前進したり、
ボートから降りて押してみたり、くるくる回して回避したり…それがかえって、面白くて盛り上がったりするのです。

昨日は真夏日和だったこともあり、びしょ濡れ大歓迎！と水着で来る子も！もちろん、漕ぐための道具「パドル」は水の掛け合いの道具へと変身し、大人も子どもも関係なく水かけ祭りとなって、暑い初夏、涼しい賑やかなラフティングの時間となりました。

途中、寄った河原では石を返してクロカワムシ(魚が大好き！釣りの餌にすると最高なイモムシの様な幼虫)を探したり、1cmにも満たない雑魚を眺めたり、ライフジャケットに身を任せ大胆に川流れを楽しんだり！！
生き物探しにおいては、子どものみならず特にお父さん方が一緒に楽しんでおり、なんとサワガニを発見したようです。
この活動で、タガメやザリガニ、土壌などは見つけたことはあっても、サワガニは初めてだったので、私もびっくり！です。（かにはすぐに流されて行ってしまったので私は見ることができませんでしたが…）

泳げた泳げなかったとか、生き物に触れた触れなかったとかではなく、ただただ自分のやりたいことを選んで楽しめるのがこの活動。
ムキになってみずの掛け合いをしたり、川流れをして水の冷たさにはしゃいだり、生き物に触れて「くすぐったい」とか「キモ〜い！」とか大騒ぎしたり。
ほんの1kmほどの距離で実質1時間程度の活動ではありますが、身近な川でたくさんの「楽しかった」がお土産になったらいいなと思います。